29 листопада у шведському Естерсунді стартував новий сезон Кубка світу серед жіночих естафет. У змаганнях взяла участь 21 збірна, в тому числі і збірна України у складі Валерії Дмитренко, Христини Дмитренко, Олени Городної та Олександри Меркушиної.
Збірна Франції, незважаючи на скандальні останні місяці та відсутність Жулії Сімоне, впевнено виграла естафету, випередивши найближчих суперниць на 13,8 секунди. Друге місце посіла Італія завдяки роботі Лізи Віттоцці, а третє місце посіла команда Чехії, яка стабільно була серед лідерів.
З самого початку українська команда опинилася в ролі наздоганяючої. Валерія Дмитренко завершила свій етап 19-ю з чотирма додатковими колами. Крістіна Дмитренко підняла команду на одну позицію, Городна фінішувала 18-ю, а Меркушина подолала всі мішені та випередила кількох суперниць. Підсумкове місце України – п’ятнадцяте.
Після жінок в Естерсунді визначили і найсильніших чоловіків. З України виступали Артем Тищенко, Віталій Мандзін, Богдан Цимбал і Дмитро Підручний. Вже на першому етапі Тищенко використав чотири запасні патрони і пробіг два штрафних кола, чим поставив команду в кінець протоколу. Проте в ході гонки українці поступово піднімалися вгору.
Ключову роль відіграв Дмитро Підручний: завдяки його стабільній стрільбі та швидкості українська команда піднялася на вісім позицій і фінішувала дев’ятою.
Норвезькі біатлоністи виграли чоловічу естафету, незважаючи на велику втрату переваги через невдалу першу стрільбу Ветле Сьостада Крістіансена. Франція фінішувала другою, відстаючи на 15,3 секунди, за нею йшла Швеція на третьому місці.
